구글·애플·SKT, 음성 AI 주도권 경쟁 본격화

구글, 애플 등 글로벌 빅테크와 SK텔레콤(SKT), KT, LG유플러스, 카카오, 네이버 등 국내 주요 기업이 음성 인공지능(AI)을 차세대 핵심 인터페이스로 키우기 위한 경쟁에 본격 나섰다. 코리아타임스(The Korea Times)가 21일 보도했다.

경쟁은 자동차, 가정용 엔터테인먼트, 기업 서비스 등 전 영역으로 확산하고 있다. 포천 비즈니스 인사이츠(Fortune Business Insights)에 따르면 글로벌 음성 인식 시장은 2026년 237억 달러에서 2034년 1,040억 달러 규모로, 연평균 20.3%의 성장률을 기록할 전망이다.

구글은 음성 명령으로 식당 예약, 온라인 쇼핑, 음식 배달 등 여러 단계의 작업을 자동 처리하는 제미나이 인텔리전스(Gemini Intelligence)를 선보였다. 애플은 다음 달 개최 예정인 세계개발자대회(WWDC)에서 AI 에이전트 기능을 갖춘 대폭 업그레이드된 시리(Siri)를 공개할 계획이다. 애플은 지난 1월 안면 근육 분석을 통한 무음 음성 인식 기술을 보유한 이스라엘 스타트업 큐에이아이(Q.ai)를 약 20억 달러에 인수했으며, 이는 애플 역사상 두 번째로 큰 인수합병이라고 코리아타임스가 보도했다. 마이크로소프트(Microsoft)와 메타(Meta)도 각자의 AI 에이전트에 음성 기능을 통합하고 있다고 코리아타임스는 전했다.

국내 통신사와 플랫폼 기업도 한국어 특화 음성 AI 서비스를 잇따라 내놓고 있다. SK텔레콤은 자사의 한국어 AI 모델 'A.X 4.0' 기반 음성 서비스 'A.auto'를 르노코리아 필란테(Filante) 모델에 탑재했다. KT는 지니TV(Genie TV) AI 에이전트로 홈 시장 공략에 나섰다고 코리아타임스는 전했다.

LG유플러스는 통화 맥락과 감정적 단서를 분석해 통화 요약과 보이스피싱 탐지 기능을 제공하는 'ixi-O' 서비스를 고도화하고 있다. 코리아타임스에 따르면 LG유플러스는 말레이시아 통신사 맥시스(Maxis)와의 파트너십을 통해 올 하반기 해외 진출을 추진한다.

카카오는 텍스트·음성·이미지를 통합 처리하는 멀티모달 모델 '카나나-O(Kanana-O)'를 출시했으며, 동일 규모 국내 모델 중 최고 벤치마크 점수를 기록했다고 코리아타임스가 보도했다. 네이버는 프리미엄 이용자 대상으로 AI 탭 검색 기능을 출시했으며, 이미지 검색인 스마트렌즈(Smart Lens)를 연동해 완전한 멀티모달 플랫폼으로 확장할 계획이다.

코리아타임스에 따르면 국내 기업들은 한국어 특유의 표현·속어·대화 맥락에 최적화된 모델을 앞세워 글로벌 플랫폼과의 차별화를 꾀하고 있다. 업계는 이번 경쟁이 단순 명령어 인식을 넘어 맥락 이해와 복합 작업 수행으로의 패러다임 전환을 의미한다고 분석하며, 특히 차량 등 핸즈프리 환경에서의 성장 가능성을 높이 보고 있다.

글로벌 빅테크와 국내 기업 모두 음성을 AI 경쟁의 핵심 접점으로 인식하는 가운데, 한국어 특화 서비스 경쟁력이 향후 시장 선점의 열쇠가 될 전망이다.