OC 노숙인 4월 25명 사망, 2024년 25% 감소

2026년 4월 한 달간 오렌지카운티(OC)에서 노숙인 25명이 사망한 것으로 집계됐다. 카운티 검시관실은 같은 시기 2024년 OC 노숙인 사망자 수가 전년 대비 25% 감소했다는 보고서를 발표했다.

2026년 5월 29일 기준 연간 누적 사망자 수(101명)는 2023년 같은 시점(184명)에 비해 크게 줄었지만, 여전히 매달 수십 명의 노숙인이 목숨을 잃고 있어 문제의 심각성은 여전하다.

보이스오브OC에 따르면 2026년 5월 29일 기준 OC의 노숙인 연간 누적 사망자는 101명이다. 2025년 같은 시점(125명), 2023년 같은 시점(184명)과 비교하면 뚜렷한 감소세다. 2026년 1월 사망자 1명은 검시관 판정이 지연돼 이번 집계에 추가됐다.

OC 검시관실 산하 노숙인 사망 심의위원회(OCHDRC)가 이번 주 발표한 2024년 보고서에 따르면, 노숙인 사망자 수는 전년 대비 25% 감소했다. 감소의 가장 큰 원인은 펜타닐 관련 사망의 급감으로, 2023년 대비 103명이 줄었다.

그러나 사망 원인 구성비는 2021~2024년 내내 큰 변화를 보이지 않았다. 위원회에 따르면 약물 과다복용을 포함한 사고사가 54~65%, 자연사가 26~37%를 꾸준히 차지했다. 전체 사망자 수 감소가 사망 원인 전반의 구조적 개선이 아닌 펜타닐 과다복용 감소라는 단일 요인에 주로 기인한다는 분석이다.

2021~2024년 사망한 노숙인 378명 중 사망 당시 쉼터에 등록된 사람은 32명(10% 미만)에 불과했다. 위원회는 일부 쉼터 내 사망자가 '비노숙인'으로 잘못 분류됐을 가능성이 있어 실제 수치는 다를 수 있다고 지적했다.

매달 OC 노숙인 사망자 명단을 기록해온 플러턴 성 필립 베니치 가톨릭 교회(St. Philip Benizi Catholic Church) 데니스 크리즈(Fr. Dennis Kriz, OSM) 신부는 "지식은 선하다. 이 보고서들이 앞으로도 계속 사망자를 줄이고, 언젠가는 우리 주변의 가장 취약한 사람들인 노숙인들의 죽음을 완전히 없애는 데 도움이 될 것"이라고 밝혔다.

4월 사망자들은 산타아나(Santa Ana), 부에나파크(Buena Park), 애너하임(Anaheim), 파운틴밸리(Fountain Valley), 오렌지(Orange), 코스타메사(Costa Mesa), 헌팅턴비치(Huntington Beach), 플라센시아(Placentia), 샌클레멘테(San Clemente), 가든그로브(Garden Grove) 등 OC 전역에서 발견됐다고 보이스오브OC는 전했다.