미 항모 3척 중동 집결…이란 휴전 중 이례적 전력

미군 항공모함 USS 조지 H.W. 부시함이 23일 인도양에 진입하면서 중동 해역 내 미 항모 전력이 3척으로 늘었다. 미·이스라엘의 이란 공습이 2주 넘게 휴전 중인 가운데다.

항모 3척의 동시 배치는 이란 공습이 재개될 경우 즉각적인 전력 투사가 가능한 태세로 해석된다. 오렌지카운티(OC) 내 한인 커뮤니티는 코리아타임스(Korea Times) 등 한국어 매체를 통해 중동 군사 동향을 밀착 주시하고 있다.

미 중부사령부(CENTCOM)는 23일 X(구 트위터)를 통해 USS 조지 H.W. 부시함이 "미 중부사령부 책임 구역 내 인도양에서" 작전 중이라고 밝혔다. 코리아타임스에 따르면 부시함은 홍해에서 임무 수행 중인 USS 제럴드 R. 포드함, USS 에이브러햄 링컨함과 합류해 중동 해역에 3척의 항모가 동시 배치되는 상황이 됐다.

미 항모는 각각 다수의 지원 함정으로 구성된 항모전단(CSG)을 운용한다. 3개 전단이 같은 시기에 중동에 집결한 것은 이례적인 규모의 해상 전력 투사다.

포드함은 지난 3월 12일 세탁실 화재가 발생한 뒤 크로아티아에서 수리를 마치고 홍해로 복귀했다. 코리아타임스는 포드함이 이날 기준 약 10개월째 장기 출항 중이라고 전했다.

이번 3번째 항모 배치는 지난 2월 말 시작된 미·이스라엘의 이란 공습이 2주 넘게 중단된 상황에서 이뤄졌다고 코리아타임스는 보도했다.

코리아타임스는 23일 현재 3척의 항모 모두 중동 지역에서 작전을 이어가고 있다고 전했다. 약 10개월째 장기 항해 중인 포드함은 홍해에서 임무를 계속하고 있다.