에베레스트 실종 셰르파 1주일 만에 생환

에베레스트에서 1주일간 실종됐던 57세 셰르파 가이드 다와 셰르파(Dawa Sherpa)가 5일 쿰부 빙폭(Khumbu Icefall) 인근에서 생존 상태로 발견됐다. 가족들은 고용주가 구조를 지연했다며 경찰에 고소장을 제출한 상태였다.

이번 사건은 에베레스트에서 외국인 등반객과 네팔 셰르파 가이드 사이의 구조 대응 격차에 대한 오랜 논란을 다시 수면 위로 끌어올리고 있다.

다와 셰르파는 사가르마타 오염 방제위원회(Sagarmatha Pollution Control Committee) 대원들에 의해 해발 7,200m 옐로우밴드(Yellow Band) 인근 쿰부 빙폭 부근에서 발견됐다. 이 단체는 에베레스트 등반 루트의 장비 설치·철거를 담당한다. 그는 헬기로 카트만두 병원에 이송됐으며, 동상·탈수·다리 부상 치료를 받고 있으나 상태는 안정적인 것으로 전해졌다.

다와는 지난 5월 29일 영국인 등반객 크리스 스롤(Chris Thrall)과 폴란드인 마리우스 흐미엘레프스키(Mariusz Chmielewski)와 함께 하산하다 실종됐다. 크리스 스롤은 "다와가 데스존(death zone·해발 8,000m 이상)에서 19시간을 보낸 시점에 빙폭을 통해 하산하기로 결정했다"고 말했다.

다와가 실종된 5월 29일은 당국이 등반 시즌 종료를 알리며 빙폭 사다리를 철거한 날이기도 했다. 이후 헬기 수색이 진행됐으나 그의 위치를 확인하지 못했다. 가족들은 그가 사망했다고 판단해 장례 의식을 치르던 중 생환 소식을 전달받았다.

가족들은 고용주인 히말라야 트래버스(Himalayan Traverse) 사를 상대로 경찰에 고소장을 접수하고 네팔 관광부에도 별도 민원을 제기했다. 다와의 조카 카르마 젤제 셰르파(Karma Gelje Sherpa)는 "등반부가 조치를 취해야 한다. 회사의 방치가 구조 지연을 초래했다. 외국인 등반객이었다면 구조는 훨씬 신속하게 이뤄졌을 것"이라고 말했다.

다와 셰르파는 현재 카트만두 병원에서 치료를 받고 있으며, 가족은 네팔 관광부 및 경찰의 조사 결과를 기다리고 있다.